Op zaterdag 25/01/2025 om 22:30 uur was Vladimír Kondratěnko te gast in een unieke talkshow Nachtmicroforum op het Tsjechische Radio Twee-station. Het interview bood een boeiend inzicht in Vladimirs reis, van zijn eerste stappen in de diamantindustrie tot de huidige uitdagingen waarmee het bedrijf en de hele industrie te maken hebben. De discussies concentreerden zich op wat diamanten uniek maakt, technologische innovaties en de noodzaak van voortdurende educatie voor professionals in het vakgebied.
Over het Night Microforum-programma
Night Mikrofórum is een unieke talkshow met interviews vol inspirerende levensverhalen, herinneringen en actuele inzichten. De presentatoren van de zaterdageditie, dit keer verzorgd door Marta Marinová, nodigen gasten uit verschillende vakgebieden uit, wiens verhalen u aan het denken zetten, laten nadenken en vaak ook een glimlach op uw gezicht toveren.
Luister rechtstreeks naar het volledige interview op de website van Czech Radio:
Gast: Vladimir Kondratenko, diamantdeskundige
Het Nacht-Mikroforum werd in februari 2011 opgericht en is sindsdien een vast onderdeel van de avonduitzending. Elke dag biedt luisteraars een moment van rust en inspiratie voordat ze gaan slapen.
Programma transcript:
Marta Marinová
Gast: Vladimir Kondratenko
Marta: En het nachtelijke microforum begint, met Marta Marinová die u welkom heet bij de sessie. Mijn gast vandaag bevindt zich natuurlijk in een gebied dat voor de meeste mensen enigszins verborgen is. Hij is toegewijd aan iets waarvan gezegd wordt dat het eeuwig is, een teken van luxe en elegantie dat misschien onbereikbaar lijkt, maar absoluut uitzonderlijk is. Het is een diamant en we praten erover met de internationaal erkende expert Vladimir Kondratenko.
Marta: Vladimir, goedenavond, welkom.
Vladimír: Goedenavond, dank u voor de uitnodiging. Goedenavond aan u en de luisteraars.
Marta: Ja, je bent nog jong, maar je bent als jongetje al met die diamanten begonnen. Hoe is het mogelijk, hoe komt een jonge jongen op het idee om zoiets te doen?
Vladimír: Het kwam volkomen toevallig bij me op en het had zo'n luchtig verhaal, want ik was al sinds ik 16 of 17 was aan het nadenken over wat ik met het geld zou doen waarvan ik wist dat ik het op mijn 18e verjaardag zou krijgen. Het was geen groot bedrag, ongeveer 200.000 CZK, en toevallig zag ik een aantal van mijn vrienden die een vergelijkbaar bedrag van hun ouders hadden gekregen voor hun 18e verjaardag, het geld heel snel kwijtraken en het ook heel snel aan onzin uitgeven.
Marta: Ja, zoiets, hè.
Vladimír: Ik zei tegen mezelf dat ik dit niet kon laten gebeuren, dus begon ik na te denken over wat ik zou kopen dat lang mee zou gaan, waarin ik het geld zou investeren. Ik werd aangetrokken door goud, maar later werd ik nog meer aangetrokken door diamanten. Maar ik kwam erachter dat ik er helemaal niets over wist. Nadat ik er met mijn vader over had gesproken, zei hij dat ik dat toch maar moest doen. Hij vond het een interessant onderwerp en dat ik er eerst mijn weg in moest vinden voordat ik er geld aan zou uitgeven. En zo begon de reis die me enorm opwond. Ik leer nog steeds, ik leer nog steeds nieuwe dingen op dat gebied.
Marta: Beste luisteraars, zo is de liefde voor diamanten ontstaan bij onze gast van vandaag. Hij is Vladimir Kondratenko, mag ik wel zeggen een edelsteenkundige?
Vladimír: 'edelsteenkundige' is een breed begrip. Ik zou eerder zeggen 'deskundige op het gebied van diamanten', omdat mijn specialisatie beperkt is en ik alleen met diamanten werk. Een edelsteenkundige houdt zich bezig met andere edelstenen.
Marta: Oké, een diamantexpert.
[Muzikaal gedeelte van de show]
Marta: Beste luisteraars, er is nog steeds een nachtelijk microforum voor u, of beter gezegd, het begint, zou je kunnen zeggen, en we praten met Vladimir Kondratenko, een diamantdeskundige, over diamanten. En Vladimir, je zei dat je jezelf eigenlijk een beetje bent gaan opleiden, zodat je wist waarin je moest investeren. Waar heb je je opleiding op dit gebied gevolgd?
Vladimír: De eerste stappen leidden tot een volledig inleidende gemologische, of liever gezegd diamantevaluatiecursus, die slechts een week duurde. Het was in Londen bij de Gem-a-vereniging, die zich momenteel bezighoudt met onderwijs op dit gebied. Ik was daar ongeveer, ik weet niet of het voorjaarsvakantie was, ik denk dat het voorjaarsvakantie was, en ik zat nog op de middelbare school. Ik was erg enthousiast over het werkveld daar. Ik ontmoette een ongelooflijk diverse groep mensen van over de hele wereld die voor de cursus naar daar waren gekomen. Ik was op dat moment de jongste daar.
Maar het was eigenlijk interessant dat we allemaal aan het begin stonden van onze reis als diamanttaxateur. Als ik me dat niet meer kan herinneren, was het echt een geweldig begin. Ik denk dat ik het vakgebied pas een paar jaar later beter ben gaan begrijpen, vooral nadat er andere cursussen over edelstenen volgden.
Door die diamanten te evalueren, krijg je echt de kans om toe te passen wat ik heb geleerd. Toen ben ik nog een aantal keer op sommige dingen teruggekomen, en vandaag ga ik er nog eens op terug. Ik heb nog steeds al die studieboeken, er zijn veel dingen, de hele industrie is nu in zo'n dynamische verandering, met veel technologische procedures, vooral bij de identificatie van natuurlijke diamanten en hun onderscheid van synthetische diamanten, dat is het, dat is het deel van het evaluatiesegment dat heel dynamisch verandert.
Vladimír: Ik hoefde niets nieuws te leren, het is waarschijnlijk meer een vak dat je moet leren, zolang je het maar doet. Net als bij andere edelstenen zijn er ook veel bewerkingen aan diamanten mogelijk. Tegenwoordig zijn er ook veel synthetische varianten op de markt. Daarom is het noodzakelijk om eerst te bepalen of het überhaupt een diamant is, vervolgens vast te stellen of het een natuurlijke of synthetische diamant is en, als het een natuurlijke diamant is, te bepalen of deze op enigerlei wijze is gemodificeerd of dat deze zich in de vorm bevindt waarin deze in de natuur is ontstaan.
Marta: Wat moet je eigenlijk allemaal weten, welke diploma's moet je hebben, welke reputatie moet je hebben om lid te worden van de Belgische Diamantbeurs in Antwerpen, zoals je deed toen je 22 was?
Vladimir: het is meer een kwestie van prestige dan van noodzaak. Het lidmaatschap van de diamantbeurs opent deuren voor je en het is een soort bewijs dat je actief bent op dat gebied, dat je je ervoor inzet. Het is een garantie, hoe zeg ik het, zodat het niet als een cliché klinkt, maar misschien wel expertise, expertise, maar meer vanuit het perspectief van het bedrijf dan vanuit het perspectief van de diamantwaardering. Veel van mijn vrienden, die veel ouder en ervarener zijn en al meer dan 30 jaar in het vak zitten in Antwerpen, begrepen dat ik een groot liefhebber ben van de gemologische aspecten. Omdat de vaststelling, of beter gezegd, wanneer je probeert die diamanten te screenen en te bepalen welke 100% natuurlijk zijn en welke mogelijk synthetisch of in een laboratorium gecreëerd zijn, veel van dergelijke onduidelijkheden bevatten bij veel van dergelijke apparaten.
Je kunt bijvoorbeeld met 100% zekerheid vaststellen dat een diamant natuurlijk is, maar als je vervolgens een groot aantal hele kleine diamanten maakt, bijvoorbeeld één millimeter groot, dan houd je aan het eind van de klus een stapel stenen over die op het eerste gezicht niet duidelijk te identificeren zijn. Je moet dan iets dieper graven om ze te scheiden.
Ik word dan ook vaak gebeld door vrienden die al veel verder zijn in het vak, maar die weten dat ik de laatste trends volg. Bovendien heb ik contact met veel edelsteenkundigen uit verschillende delen van de wereld en volg ik de trends.
Marta: Wie heeft er eigenlijk bepaald dat diamanten de hoogste status hebben? Zit daar een geschiedenis achter?
Vladimír: Geschiedenis van de inhoud, de eerste vermeldingen waren er al, mensen zijn al duizenden jaren gefascineerd door diamanten, al 00 jaar geleden was er een actieve handel in diamanten. In die tijd werden de diamanten op geen enkele manier bewerkt. Ze waren ruw en werden als zeer zeldzaam beschouwd, omdat natuurlijke diamanten zeldzaam zijn.
Daarom waren diamanten lange tijd alleen een zaak van de adel en koninklijke families. Het keerpunt, waardoor het voor de gewone man mogelijk werd om een diamant te kopen, kwam met de ontdekking van nieuwe vindplaatsen, vooral in Zuid-Afrika, aan het einde van de 19e eeuw.
Marta: Waar bevinden zich momenteel de grootste afzettingen ter wereld?
Vladimir: Momenteel bevinden de reserves zich in Canada en Afrika, en er zijn ook grote reserves in Rusland. Dat is momenteel een heel ingewikkeld onderwerp.
Marta: Misschien ontstaan er nieuwe, of zijn er al traditionele mijnen?
Vladimír: Ja, een van die heel bekende mijnen lag in Australië, Argile. De mijnbouw daar was al bezig sinds de jaren 70 en werd ongeveer vijf jaar geleden stopgezet. De mijn is inmiddels gesloten en is vooral bekend vanwege de roze diamanten die er te vinden zijn.
Marta: En dat zijn de beroemde roze diamanten uit de Arguile-mijn. Die zijn echt zeldzaam, toch?
Vladimír: Het is een grote zeldzaamheid, maar die mijn heeft een ongelooflijk grote impact gehad op de hele industrie. Want afgezien van het feit dat er roze diamanten waren, en in werkelijkheid, in verhouding tot de miljoenen karaat aan diamanten die er jaarlijks uit die mijn worden gedolven, waren er maar heel weinig roze diamanten. De meeste diamanten waren echter bruin.
Dit zijn de kleuren die we tegenwoordig champagne of cognac noemen. Dat is nogal interessant, want dat is in deze sector al vaker gebeurd. Het is een term die is bedacht door het mijnbouwbedrijf dat de mijn bezit en zij ontdekten dat ze daar een ongelooflijk grote hoeveelheid van deze bruine diamanten hadden. Op dat moment werd het beschouwd als niet eens van juweelkwaliteit.
Ze deden dus aan marketing en beweerden dat het champagne cognac diamanten waren, de donkerbruine waren cognac, de lichtere waren champagne. Zo creëerden ze feitelijk de markt en de vraag. Die bruine diamanten zijn prachtig om te gebruiken in sieraden. Dat is ze ook gelukt en tegenwoordig maken ze deel uit van de sieradenindustrie.
Marta: En de prijs is enorm gestegen?
Vladimír: De prijs van bruine diamanten ligt lager dan die van witte diamanten, maar als ik ze in een sieraadontwerp verwerk, zijn ze prachtig en hebben ze nog steeds een hardheidsklasse van niveau 10.
Ja, natuurlijk, maar ik wil misschien ook nog even vermelden dat de hoeveelheid bruine diamanten die de mijn destijds begon te produceren zo groot was dat de traditionele diamantslijpcentra niet over voldoende capaciteit en mankracht beschikten. Dat zorgde er in feite voor dat er een ongelooflijk grote industrie ontstond: het diamantslijpen in India. En dat kwam precies door die goedkope diamanten die oorspronkelijk uit de Argail-mijn kwamen, de bruine diamanten. Tegenwoordig is India de absolute leider op het gebied van diamantslijpen in de regio Gujarat, in de stad Surat. Er zijn ongeveer 1 miljoen slijpers en de Indiase slijpers hebben de markt volledig overgenomen. Hoe zal ik het zeggen, ze zijn nu absoluut dominant op die slijpmarkt.
[Muziekgedeelte]
Marta: En de gast is Vladimir Kondratenko, een diamantdeskundige. En we hadden het erover dat India nu de absolute leider is op het gebied van grinden. Maar India was in het verleden ook een bron van diamantwinning.
Vladimir: Ja, India heeft een zeer rijke geschiedenis als het gaat om edelstenen. Dat komt omdat diamanten oorspronkelijk daar werden gedolven en vaak vanuit India via Venetië naar Europa en het Westen werden vervoerd. Tegenwoordig zijn er echter geen actieve diamantmijnen meer in India.
Marta: En hoe komt het dat er zoveel mogelijkheden zijn voor die grinders? Er moet toch ook een opleiding zijn, er zijn toch strenge criteria?
Vladimír: Ik heb heel veel vrienden in India. Ik ben al meerdere keren in India geweest. Ze zijn ongelooflijk slim, heel intelligent, ontzettend leergierig en ambitieus. Het land is in opkomst. Toen ik er voor het eerst was, zo'n 13 jaar geleden, en nu kijk ik naar hoe het er nu uitziet, dan zie ik duidelijk een vooruitgang, misschien wel op alle vlakken.
Het is heel, heel organisch en heel, heel snel ontstaan, vanuit de bedrijven die op dezelfde manier zijn begonnen als de oorspronkelijke boeren. En het is hun huidige nieuwe klasse van zakenlieden en handelaren die er erg trots op zijn dat ze het in feite tot de top van de ranglijst in dat India hebben geschopt. Maar als ik het goed begrijp, is het kastenstelsel lang geleden, of ik wil niet zeggen heel lang geleden, maar het is eigenlijk iets uit het verleden en ik behoor al tot de geschiedenis.
Daar is meer sprake van een meritocratie, waarbij iemand zijn positie kan opbouwen door wat hij in zijn leven doet. Hij hoeft niet in een rijke familie geboren te zijn. En deze mensen komen uit deze regio, wat interessant is, is dat de regio Gujarat economisch gezien erg belangrijk is en de huidige premier van de onafhankelijke mode komt ook daar vandaan.
Marta: Vladimir, hoe ziet een diamant er eigenlijk uit als hij gedolven is? Is het niet dat prachtige, heldere ding dat je verblindt met zijn glans?
Vladimir: het hangt ervan af, bijvoorbeeld alluviale diamanten hebben de typische acht randen, 12 randen, ze vormen zeer interessante structuren, de structuren op het oppervlak van het oppervlak van die ruwe diamanten zijn zeer typisch, dat je daar zulke driehoeken hebt en je komt altijd dichterbij alsof je onder een microscoop of onder een vergrootglas staat, dus je ziet dat er een driehoek in een driehoek zit en dat die altijd ondersteboven van binnen is. Nu kunnen er meerdere zijn, alsof er zulke structuren op het oppervlak zitten.
Marta: Wat misschien nog interessanter is, is hoe natuurlijke diamanten worden of werden gecreëerd?
Vladimír: Natuurlijke diamanten hebben een lange tijd nodig om te vormen, dus een natuurlijke diamant heeft 1 tot 3 miljoen jaar nodig om te vormen, en dan duurt het gemiddeld nog een jaar voordat het de diepte bereikt van waaruit het gedolven kan worden. De gemiddelde leeftijd van diamanten is 1 miljard jaar. De jongste diamanten die zijn gevonden en waarvan de leeftijd is bepaald, zijn 150 tot 200 miljoen jaar oud. Dit zijn dus de jongste.
Dit resulteert in essentie in de waarde ervan, wat waarschijnlijk het antwoord is op de vraag hoe zeldzaam een diamant is. Maar het idee dat een diamant eeuwig is, laat zien dat de vorm waarin u hem nu in uw hand houdt, al meer dan 100 miljoen jaar bestaat.
Martha: Dat is verbazingwekkend. Als mensen het over de structuur hebben, kopieert een goede slijper dan alleen de structuur van de steen als hij niets kapotmaakt?
Vladimír: Nee, nee, nee, nee, het proces is tegenwoordig heel, hoe zal ik het zeggen, hightech. De ruwe diamanten worden gescand, er worden 3D-modellen van gemaakt, eerst, als het er nog is, als het deel uitmaakt van het gesteente, de kimberliet zit op de diamant, alsof het nog niet helemaal is schoongemaakt, dan wordt er gescand, waar de kimberliet ophoudt en waar de diamant begint, zodat er bij het scheiden niet per ongeluk een stukje van de diamant afbrokkelt.
Vervolgens worden de diamanten geröntgend, waardoor een complex 3D-model ontstaat. Hierin zijn insluitsels opgenomen die in sommige gevallen de sterkte van het kristal zelf beïnvloeden. En dan is er nog iets heel interessants en belangrijks: de interne spanning in de diamant wordt bewaakt. Dit gebeurt vaak met gekruiste polarisatiefilters. Als de spanning duidelijk zichtbaar is in de diamant, is dat belangrijk voor de slijpers. Anders zou de diamant kunnen barsten en verbrijzelen.
Ik ben geen slijper, dus ik ken dit onderdeel vanuit een theoretisch perspectief, maar in principe moeten ze weten waar de interne spanningen in de diamant zitten om te weten hoe ze de diamant moeten verdelen en slijpen. Vroeger werden diamanten geslepen, tegenwoordig worden ze met een laser geslepen.
Martha: Mmm.
Vladimír: Ja, dat was de belangrijkste, een van de belangrijkste technologische innovaties, die in de jaren zeventig ook een fundamentele sprong voorwaarts maakte en de kwaliteit van het malen verbeterde. Want tot dan toe waren de slijpers beperkt door de groeilijnen waarlangs ze de diamant konden slijpen.
Marta: Mhm, want één ruwe diamant verandert nooit in een gepolijste diamant, er zijn er altijd meer. Je had het over het slijpen, de kleur en hoe het eruitziet als je het in handen hebt. Hoe wordt een diamant eigenlijk beoordeeld? Wat zijn de criteria?
Vladimír: De basis waar je over zult lezen zijn de 4 c's. Het zijn 4 c's omdat we in het Engels carat hebben, oftewel karaatgewicht. Interessant is dat in het Engels de gewichtseenheid karaat sc is, terwijl karaat als eenheid van goud sk is. In het Tsjechisch is het dus oboíská.
De tweede is de helderheid, oftewel het aantal zichtbare insluitsels of kenmerken in de diamant die de schoonheid van de diamant negatief beïnvloeden. Misschien is het niet waar dat ik negatief zeg, het zijn in principe kenmerken van helderheid, omdat je insluitsels hebt die heel mooi en interessant zijn, en die insluitsels kunnen ook aangeven, aangeven, maar zeker niet doorslaggevend zijn, of het om een natuurlijke of een synthetische diamant gaat.
En dan heb je de kleur, die iets ingewikkelder is omdat je een schaal hebt van witte, kleurloze diamanten, van d tot z, waarbij d de hoogste kleur is, d.w.z. de afwezigheid van kleur, dat wil zeggen dat de diamanten kleurloos zijn, z is een zweem van geel of bruin, dus hoe dichter je bij z zit, hoe sterker de toning naar bruin of geel, vooral geel, is. En dan is er nog de slijpvorm, d.w.z. de kwaliteit van de slijpvorm.
Marta: Diamanten en Vladimir, ik weet dat jullie gespecialiseerd zijn in het beoordelen en identificeren van diamanten, en dat jullie veel bewustzijn creëren over hoe je diamanten en synthetische diamanten kunt herkennen. Waar komt het idee vandaan om synthetische diamanten te creëren, of zoals ik lees, in een laboratorium gekweekt?
Vladimír: Ja, ja, dus de juiste gemologische naam, die niet veel meer gebruikt wordt in de handel of het bedrijfsleven, is synthetische diamanten. De meest voorkomende naam is in een laboratorium gekweekte of in een laboratorium gecreëerde diamanten. Het is interessant dat veel mensen, als ze erover horen, het gevoel hebben dat het iets nieuws is, dat het een soort nieuwigheid is, maar in essentie is het niets nieuws. En die klanten kochten altijd diamanten omdat ze die kochten van iemand die ze vertrouwden, bij wie ze zeker wisten dat het om natuurlijke diamanten ging, idealiter ondersteund door een gerenommeerd certificaat, bij voorkeur van de GIA.
Vladimír: De eerste diamant werd in 1954 in de VS gesynthetiseerd met behulp van de hogedruk- en hogetemperatuurmethode, oftewel de afkorting HPHT (hoge druk, hoge temperatuur). Deze methode simuleert de omstandigheden waaronder diamanten in de natuur worden gevormd. Onder de grond worden ze gedurende een veel langere periode blootgesteld aan hoge druk en hoge temperaturen.
Tegenwoordig bestaan er twee methoden. De eerste is compleet anders dan de manier waarop diamanten in de natuur ontstaan. Dat is CVD (chemische dampdepositie), groei uit een gasmengsel. Diamanten worden nog steeds geproduceerd met behulp van deze methode, waarbij hoge druk en hoge temperaturen worden gebruikt. Dit is erg interessant omdat zowel natuurlijke als synthetische diamanten op bepaalde vlakken verschillende eigenschappen hebben. Dit zijn echter kleine nuances, ze reageren eerder anders op ultraviolette straling. Verder hebben ze dezelfde hardheid, dezelfde optische parameters en eigenschappen, ze zijn met het blote oog en zonder vergrootglas niet van elkaar te onderscheiden.
Dat is wat er vandaag de dag voor zoveel verwarring en bezorgdheid op de markt zorgt: als iemand een natuurlijke diamant koopt, kan hij of zij het verschil niet zien tussen deze en een synthetische diamant. De realiteit is dat er wat mij betreft niet veel is veranderd. Op een afstand van één meter kun je namelijk een hoogwaardige zirkonia niet van een diamant onderscheiden. Zeker niet als het in een sieraad zit en je het al, ik weet niet, een week draagt. Het is ook niet speciaal schoongemaakt en dus lastig te identificeren.
Marta: Mmm, ja. Maar ik neem aan dat de synthetische diamant een totaal andere waarde of waardering heeft dan de natuurlijke?
Vladimir: Ja, ja, dat klopt, logisch. Dat was vanaf het begin duidelijk.
Vladimír: Het is een feit dat toen ik net begon, toen ik de GIA-cursus volgde, het Gemological Institute of America, ze ons lieten zien dat het de hoogste certificeringsorganisatie of -instelling is, het gemologische instituut, GIA, het Gemological Institute of America, dat werd opgericht als een non-profitorganisatie en dat vandaag de dag nog steeds is, met als missie om de markt te onderwijzen, om een zekere mate van transparantie te garanderen of om transparantie te waarborgen in dit segment, niet alleen in het diamantsegment, maar in edelstenen in het algemeen, en parels werden ook opgericht in de jaren 1930, en in de jaren 1950 kwam GIA met het idee om het classificatiesysteem voor diamanten te standaardiseren.
Dat is interessant, want 100 jaar geleden, toen een zakenman uit New York een diamant wilde kopen van een zakenman uit Chicago, werden ze het niet echt eens aan de telefoon. Er was namelijk geen enkele maatstaf, standaard of taal waarover ze het eens konden worden. Er waren verschillende classificaties, maar Gia zag dat het niet overeenkwam. Daarom maakten ze een standaard, een zuiverheidsclassificatie: Flawless, FL tot I3, kleur D tot Z.
Ze maakten hiervoor sets van 'master stones', wat betekent dat er een 'master stone' is van kleur d, kleur e, kleur f. Het is een standaard, het is de universele taal van de industrie vandaag de dag. Wanneer je de telefoon opneemt en met iemand in Antwerpen of New York spreekt, weet je waar je het over hebt.
Het probleem is echter dat er in de jaren zeventig andere edelsteenkundige laboratoria ontstonden, die zich vooral richtten op de evaluatie en certificering van diamanten. Deze namen vrijwel allemaal de nomenclatuur over, de taal die GIA in feite aan de juwelenindustrie gaf. Deze normen zijn echter aan die taal gekoppeld, maar de andere edelsteenkundige laboratoria passen al hun eigen normen toe.
Een veelvoorkomend probleem is dat iemand niet alleen de steen zelf vergelijkt, maar alleen de waardering op papier, op het certificaat. Dat is prima als je een GI-certificaat met een GI-certificaat vergelijkt. Er zijn ook kleine verschillen, elke diamant is uniek. Maar als je een GIA-gecertificeerde diamant vergelijkt met een HRD-gecertificeerde diamant, laat staan een EGL International-gecertificeerde diamant, vergelijk je niet hetzelfde.
Martha: Mmm.
Vladimír: Het is in principe een andere meeteenheid. Gemologische laboratoria verbergen niet eens dat ze hun eigen normen hanteren, ook al gebruiken ze dezelfde terminologie en nomenclatuur. Dat kan voor veel klanten of geïnteresseerden in het begin wat verwarrend zijn.
Marta: Nu synthetische diamanten op de markt komen, is er dan enig argument dat ze ecologischer en ethischer zijn?
Vladimír: Dat klopt, er zijn verschillende paradoxen. De eerste paradox is dat het ethischer is. Er zijn er heel veel. Het is een onderwerp dat journalisten en ook klanten de laatste tijd fascineert. Ze lezen graag dat er een ethischere en ecologischere optie is voor het einde van bloeddiamanten.
Maar de werkelijkheid is niet zo duidelijk en eenvoudig, want wat zijn bloeddiamanten? Conflictdiamanten, of bloeddiamanten, werden met name geassocieerd met het conflict in Sierra Leone halverwege de jaren 90 of later, dat niet langer gaande is. Nou, om het simpel te zeggen, met uitzondering van Zimbabwe, komen er momenteel geen conflictdiamanten uit Afrika. Als we kunnen zeggen dat conflictdiamanten ergens vandaan komen, dan zou ik persoonlijk zeggen dat ze alleen uit de Russische Federatie komen.
Martha: Mmm.
Vladimír: Maar er zijn veel argumenten, we gaan Afrika niet uitbuiten, we gaan het land niet uitbuiten door diamanten te kopen, maar dat is wel erg simplistisch als ze de handel in natuurlijke diamanten afschilderen alsof we in de tijd van het kolonialisme leven. Uiteraard werden tijdens de koloniale tijd alle grondstoffen, niet alleen diamanten, op een zeer onethische manier van het Afrikaanse continent geroofd. En net als vandaag de dag is de winning van andere minerale producten daar legaal.
Marta: Is het dan de bron van inkomsten voor het hele land?
Wladimir: Precies, bijvoorbeeld, Botswana en ik waren ongeveer twee maanden geleden op een conferentie in Antwerpen, waar de president van Botswana de hoofdgast was. Dit is een land dat zijn onafhankelijkheid als een van de armste inging, maar vandaag de dag is het een van de rijkste. 80% van hun BBP komt uit de mijnbouw en verkoop van diamanten. Hier zie je hoe deze Afrikaanse landen zich er heel goed van bewust zijn dat dit hun rijkdom is en ze bouwen infrastructuur, bouwen ziekenhuizen, bouwen gewoon onderwijs, en het heeft een concrete impact op lokale gemeenschappen.
Vladimír: En dan komt er een verkoper langs die je, in marketingtermen, vertelt dat diamanten uit Afrika slecht zijn, maar hij geeft nooit een specifiek voorbeeld van wat dan ook, omdat ze niet zo zijn. Ik lees op Instagram vaak absurde, loze kreten, zoals dat maar liefst 45% van de werknemers in de Afrikaanse diamantindustrie kinderen zijn en nu staat er een foto van kinderen die iets delven. Dat is het, dat is gewoon onzin. De bron wordt niet genoemd, er wordt niet vermeld waar, wat en hoe.
Ja, dat is mode, ja, maar de realiteit is anders. Wij kopen onze synthetische diamant en we zullen niet, we zullen Afrika niet gebruiken, maar wat er gebeurt, is dat je de synthetische diamant koopt die in China of India is gemaakt en je zorgt er in feite voor dat Afrika geen enkele dollar van jouw diamantaankoop ziet.
Martin Rapaport, de belangrijkste analist van deze industrie, heeft een zeer interessante these die mijn aandacht trok en hij zegt dat diamanten hier zijn, ik herinner me een citaat als dit, God gaf diamanten aan de armste mensen ter wereld en wekte tegelijkertijd een verlangen naar hen op bij de rijkste mensen. Het overbruggen van deze kloof is tikkun olam, de wereld een betere plek maken.
Marta: En wat het ecologische aspect betreft, is dat ook aanzienlijk verbeterd?
Vladimír: Het ecologische aspect is erg belangrijk en er is dus niets mis met synthetische of in een laboratorium gekweekte diamanten. Het lijkt me dus niet dat het product mij op de een of andere manier enorm fascineert. Toen ik de synthetische versies voor het eerst zag, was ik er meteen helemaal enthousiast over. Ik ben erg benieuwd naar wat ze ons in de toekomst kunnen brengen, vooral op het gebied van IT-technologieën, want dat is de drijvende kracht achter deze ontwikkeling.
Amazon heeft bijvoorbeeld een project uitgevoerd waarbij ze diamant willen gebruiken om hun datacenters met elkaar te verbinden. Hierdoor heeft het veel toepassingen in de technologische sector. Het is een geweldig product als je een mooi sieraad met een mooie steen wilt hebben. Maar weet je, het is eigenlijk net als mode-sieraden. Ja, het heeft niet zoveel waarde, omdat er oneindig veel diamanten gemaakt kunnen worden.
Martha: Mmm.
Vladimír: En het is heel interessant dat veel mensen je vertellen dat je het moet kopen omdat het ecologischer is. Om een synthetische diamant ecologisch te mogen noemen, moet de energie die voor de productie ervan wordt gebruikt aantoonbaar afkomstig zijn uit hernieuwbare bronnen.
Martha: Hm.
Vladimir: Ik zou zeggen dat het heel moeilijk is om dit te doen en dat slechts een heel, heel klein deel, ik zou zeggen in procenten, van de producenten in staat is, of echt in staat is, om het op zo'n manier te financieren dat ze over hernieuwbare bronnen beschikken. Verder wordt het grootste deel geproduceerd in China, waar het grootste deel van de elektriciteit afkomstig is van het verbranden van steenkool.
Marta: Beste luisteraars, u hebt vandaag van onze gast, Vladimír Kondratěnko, gehoord over synthetische diamanten.
[Muzikaal gedeelte van de show]
Marta: Beste luisteraars, er is een nachtelijk microforum, vandaag spreken we met Vladimir Kondratenko, een diamantdeskundige. Wat is de impact ervan? Het gaat immers niet alleen om de schoonheid van de stenen, maar ook om de zakelijke kant. Welke impact hebben ze op de markt voor natuurlijke diamanten?
Vladimír: De markt voor natuurlijke diamanten heeft de afgelopen twee jaar een zeer uitdagende periode doorgemaakt. De prijzen van natuurlijke diamanten zijn gedaald en dat is precies de reden waarom er veel synthetische diamanten op de markt zijn gekomen. Ik ben er echter van overtuigd dat de markt op een keerpunt staat, waarop deze zich in deze twee segmenten zal splitsen. Tegenwoordig is het prijsverschil zo groot dat het al duidelijk is dat het om een heel ander product gaat.
Martha: Hm.
Vladimír: Ik denk er veel over na en ik was verrast door de manier waarop de markt ernaar kijkt. Toen ik er 10, 7, 5 jaar geleden over nadacht en nadacht over de impact die het zou hebben, dacht ik dat er een bepaalde verwachting zou zijn van wat er zou gebeuren en dat het niet zo'n grote impact zou hebben. Maar als ik terugkijk naar wat er gebeurde toen gekweekte parels in de jaren 20 op de markt verschenen, of wat er gebeurde toen synthetische varianten van robijnen en saffieren verschenen en vervolgens ook synthetische varianten van smaragden,...
Ik ben er nu van overtuigd dat het net zo zal zijn als met robijnen en saffieren, omdat de vraag naar robijnen en saffieren van lage kwaliteit is afgenomen, terwijl de prijs van robijnen en saffieren van hoge kwaliteit nog steeds stijgt. Naar mijn mening is het duidelijk dat de grootste concurrentie voor natuurlijke diamanten de inferieure kwaliteit is.
Marta: En je zei in het liedje, de luisteraars weten het niet, een prachtige zin, dat het mooiste aan de echte exemplaren is dat je een heel groot stuk geschiedenis in handen hebt, dat honderden miljoenen jaren heeft geduurd. Welke kleuren heeft de natuur aan echte diamanten gegeven?
Vladimir: Diamanten worden gevonden, of kunnen worden gevonden, in vrijwel alle kleuren van het spectrum. Het is iets wat vaak over het hoofd wordt gezien: de gemiddelde persoon denkt bij diamanten aan wit en kleurloos, maar de zeldzaamste zijn de gekleurde diamanten. Tot de zeldzaamste behoren rode en blauwe diamanten.
Het is ook interessant wat de oorzaak is van de kleur. De gele kleur ontstaat bijvoorbeeld door de toevoeging van stikstof in het kristalrooster van de diamant, terwijl de blauwe kleur ontstaat door de toevoeging van boor.
Martha: Mmm.
Vladimir: Over de rode kleur, die is er, die is er, die wordt meer veroorzaakt door de interne spanning in de steen. de aantrekkelijke, dan heeft het altijd gradaties, de schaal van de evaluatie is daar compleet anders, het is een evaluatie gebaseerd op verzadiging, tonen, dus je kunt bijvoorbeeld donkere gelen hebben, die zijn visueel niet zo aantrekkelijk, dus die zijn goedkoper, maar de meest aantrekkelijke zijn kanariegeel, felgeel, dat is mooi.
Marta: Je hebt ons vandaag meegenomen naar een compleet andere wereld, Vladimir. Beste luisteraars, onze gast vandaag was Vladimir Kondratenko, een expert op het gebied van diamanten. Ik wens u veel succes met uw werk en moge uw duidelijke enthousiasme voortduren.
